家づくりや給湯器の交換時期になると、必ず直面する「オール電化にするか、ガスのままいくか」という永遠の悩み。
今回は、建売住宅で「都市ガス」エリアに住み、太陽光発電を導入している筆者が、エコキュート導入を本気で検討した結果、「今は都市ガスのまま維持し、買い替え時も都市ガスで行く」という結論に至った理由を解説します。
一般的に言われるメリットだけでなく、「太陽光発電のリアル」「家族構成」「将来のFIREに向けた固定費削減」という視点から、各家庭における最適解を考察してみました。
1. 一般的なオール電化とガスのメリット・デメリット
まず、それぞれの特徴を簡単におさらいしておきましょう。
- オール電化（エコキュート・IH等）： 火を使わない安全性と、基本料金を電気のみに一本化できるのが最大の魅力。お風呂もキッチンもフラットでお手入れがラクです。
- ガス併用（都市ガス・プロパンガス）： 立ち上がりの早さや、直火調理の快適さが魅力。
【要注意】ガス＝停電に強い、は半分正解で半分間違い？ 「ガスは停電時でも使えるから安心」と言われますが、実はガス給湯器の多くは100V電源（コンセント）が必要なため、停電時はお湯が作れません。停電時に使えるのは、あくまで「乾電池式」のガスコンロなどに限られる点は知っておくべき事実です。
2. 太陽光発電があるなら「オール電化」が圧倒的有利な理由
結論として、特にこだわりのないご家庭で「太陽光発電」を導入している場合は、ほぼ間違いなくオール電化（エコキュート）がおすすめです。最大の理由は「昼間の余剰電力の活用」にあります。
- お湯を実質「タダ」で沸かせる 「おひさまエコキュート」を導入したり、通常のエコキュートのタイマーをズラす裏技を使えば、日中の余剰電力でお湯を沸き上げられます。
- 卒FIT後の最強の自家消費 太陽光の売電単価が下がる卒FIT後は、安い値段で電気を売るよりも、お湯という「熱エネルギー」に変えて蓄えるのが最もコスパが良い使い方です。昼間に沸き上げれば、夜の入浴までの時間が短く保温ロスも少なくなります。
3. 【要注意】太陽光の「余剰電力」トラップ！買電リスクを回避せよ
しかし、昼間の沸き上げには大きな落とし穴があります。「太陽光パネルの容量」と「日中の消費電力」を見誤ると、かえって高い昼間の電気を買う（買電する）羽目になります。
- パネルへの「影」や季節変動 エコキュートの沸き上げには、ドライヤー1台分（1.0kW〜1.5kW程度）の電力が1〜2時間継続して必要です。我が家の太陽光（5.85kW）のデータを見ても、冬場は太陽の角度が低く、庭木の影などがパネルにかかって発電量が急減する時間帯があります。
- 愛犬のお留守番など「日中のベース電力」 日中誰もいないご家庭なら問題ありませんが、我が家のように愛犬（コーギー）がお留守番をしており、夏場や冬場にエアコンを常時稼働させていると、家全体のベース消費電力が跳ね上がります。「発電量 －（エアコン等の消費電力＋エコキュートの消費電力）」が本当にプラスになるか、シビアなシミュレーションが必要です。
4. なぜ筆者は「都市ガス継続」を選んだのか？
これらを踏まえ、筆者が「都市ガスの継続」を選んだ理由は以下の通りです。
- 居住人数が少なく節約効果が薄い 大人数の家族であれば、お湯を大量に使うためガス代からの削減効果が大きく出ます。しかし、我が家のように人数が少ないと、そもそものお湯の使用量が少なく、エコキュートの高い初期費用（数十万円）をランニングコストの差額で回収するのが困難です。
- 「ガス床暖房」の壁 もしご自宅（建売など）に最初から「ガス温水式床暖房」がついている場合、これを電気式に変更するには多額の費用がかかるか、床暖房を諦めることになります。これもガスを残す大きな理由になります。
【プロパンガスエリアの方への裏技】 割高なプロパンガスをお使いの方は、「太陽光の余剰電力 × 風呂バンス（電気バスヒーター）」という裏技がおすすめです。筆者自身もこれを取り入れており、余剰電力で電気でお湯を沸かし・保温することで、ガス代を抑えつつ電力をダイレクトに自家消費しています。
・画像 風呂バンス（電気バスヒーター）
＜参考：我が家の風呂バンス実測・計算データ＞ 実際の我が家の使用例を紹介します。我が家のお風呂はエコベンチ浴槽（半身浴タイプ）のため、沸かす水量は約120リットルです。この条件で風呂バンス（消費電力1000W＝1kW）を使用した場合、「1時間の稼働で水温が6.5度上昇」します。 つまり、水温が20度の日であれば、3時間（消費電力量：3kWh）の稼働で、適温の約40度まで完全に沸き上げることができます。
なお、一般的な浴槽の水量（約200リットル）で計算すると、1時間あたり「約4.3度の上昇」となります。 （※20度の水を40度にするには、約4.6時間＝4.6kWhの余剰電力が必要になる計算です）
ご自宅の浴槽サイズと、日中に確保できる実質的な余剰電力量（kWh）を照らし合わせて、実用できそうかどうかの参考にしてみてください。
まとめ：将来のFIRE・ライフステージの変化に備える
給湯器の寿命は「約10年〜15年」。現在の最適解は「都市ガス」ですが、将来、子どもができたり、親と同居したりと居住人数が増えたタイミングで交換時期を迎えれば、その時は迷わず「オール電化」への移行を検討します。
また、将来的なFIRE（早期リタイア）を見据え、資産を取り崩すフェーズに入った際、光熱費の「基本料金が二重にかかる状態」を一本化することは、長期的な固定費削減の強力な武器になります。
「現在の家族構成」「真の余剰電力量」「将来の再投資コスト」を冷静に分析し、最適なエネルギー選択をしてください。
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